2001年11月，在一片追討欠款聲中，八佰伴百貨（香港）有限公司終於宣告清盤，其香港、澳門的十間分店即刻關門停業。這是近年來香港日資百貨破產的最大一家集團公司。這一消息似重磅炸彈，在連續遭受亞洲貨幣風波影響一下的香港市場產生了震撼。兩千一百名員工的安置、八佰伴倒閉對香港百貨業的衝擊等問題，頓時成為社會各界關注的焦點。八十年代中期，和田一夫攜十幾億港元來香港創業，將日資大型百貨公司的經營概念引進香港，迅速建立起百貨業王國，在香港百貨、零售市場曾刮起一陣旋風。然而，市場的變化，又戲劇性地將其深深地拋人浪底。八佰伴由盛到衰的演變過程，或許可以揭示出一些教訓！令百貨零售業引以為戒。
一、雜貨店起家建百貨業王國 創立八佰伴百貨的和田一夫，他歷經滄桑而盛極一時。三十年前，和田只是日本靜崗鄉邦以賣菜為主的八佰伴雜貨店老闆，“八佰”之意正是菜檔。和田一夫本著“本來就是從零起步，至多重新回到零的起跑線上”的處世理念，展開他的世界之夢。 六十年代的日本，已出現了全國性的大型超市連鎖店，當時只有六、七間雜貨鋪的八佰伴備受威脅。和田一夫為避開本上同業間的競爭，去海外逐步實施他的雄才大略。1972年在巴西開設第一間海外分店，之後又相繼打入新加坡、美國市場。1983年八佰伴終成日本上市公司。1984年，日本八佰伴進軍香港，以鋪祖的形式在衛星城市沙田開設了首間八佰伴百貨公司，鋪面面積約
二、八佰伴倒閉的主要原因 香港的日資或港、回合資的六百貨公司，其經營手法大同小異，一般都是沿襲日本本土的經營方法，但由於經營者的個人性格、作風以及對本港市場及整個經濟發展前景的看法不同，在行政管理和經營策略方面有所區別。八佰伴破產，正值亞洲國家地區受金融風暴衝擊，經濟向下調整時期，雖然有種種外部不利因素導致八佰伴經營的失敗，然而，主要的原因卻是管理層脫離實際的擴展雄心，將八佰伴推向了不歸路。導致八佰伴倒閉的原因，大致有下述幾點：
1、擴張過速、銀根緊礎、缺乏銀行做後盾支持 八百伴百發倒閉的原因是八佰伴投資策略失誤，擴展太快。在舊店未上軌道前便大力擴張新分店，以致債臺高築。近因是日本八佰伴破產後，供應商紛紛登門討債，錢不到不供貨，結果令銀根本已緊絀的香港八佰伴更加捉襟見肘，資不抵債立現，產生雪崩效應。根據香港八佰伴的年報資料，在88年八佰伴，應付貿易欠帳只有300多萬元，相等於營業額不足1％。但到今年三月底，八佰伴拖欠的應付貿易帳，已增至近5.5億港元，相等於營業額的13.5％，總負債更高達10.24億港元，接近十間分店的總資產。 八佰伴百貨急速擴展的惡果十分明顯。據會計界人士估計，開設一間像八佰伴這樣大規模的百貨店，單是裝修費少說也要四、五千萬元，回本期至少要五年。91年八佰伴盈利處於高峰期，有近5700萬元的純利。往後四年，八佰伴開了7間分店，盈利急速滑落。自95年起，八佰伴更出現大幅虧損，累計虧損3.16億港元。八佰伴不斷將資金投入新分店的開設，戰線拉得過長，令整體開支不斷增加，存貨數量亦不斷提高。在資金流入無法應付開支的情況下，八佰伴惟有不斷向銀行借貸及延遲向供應商還款，利息開支也因此日益加重。另外，在業務擴張過程中，八佰伴缺乏同銀行的緊密合作，不聽取銀行界的忠告，致使公司出現資金困難時，沒有銀行做後盾支持，最後在資金無法周轉的情況下，迫使八佰伴百貨不得不宣佈清盤。
2、 未有自置物業、租金急升、負擔沉重 未購置物業，租金逐年大幅調升，是八佰伴倒閉的另一死因。八佰伴自打入香港場以來，一直以銷租的形式經營，未有購置鋪面物業。當按價和租金不斷上漲，八佰伴的負擔日益加重。84年八佰伴進軍香港時，正值中、英談判，按市陷入低潮。新鴻基地產在沙田興建新城廣場後，為了帶旺這片地產市場，新鴻基曾和八佰伴簽了一項為期十年的低租約，將新城廣場四層共十余萬平方尺的鋪位租予八佰伴，每尺租金不到10元。但十年租期一滿，發展商就大幅加價逾六倍，逼迫八佰伴將四層樓面縮減至兩層，使銷售一直很旺的店鋪利潤受到影響。97年度，八佰伴單是租金開支就已達4．6億港元，相當於總營業額的11％。
3、經營策略未能順應市場變化做出調整 八佰伴擴張過急，本足以致命，而經營策略的失誤，又加速了它的清盤。八佰伴的投資策略是針對大型屋村，像其他日資百貨公司一樣，追求商場大型化，以琳琅滿目、多姿多來的中高級商品來吸引客源。這一策略在十幾年前非常成功。當時中國剛剛開始改革開放，香港得益於內地經濟高速增長，市民收入顯著增加，八佰伴百發初期的貨品80％來自日本， 20％就地採購，經營頗為成功。但時過境遷，進入九十年代，香港樓價急開，租金暴漲，百貨業的經營環境已大為改變，商場面積越大，租金開支越巨，雇請的員工就越多。而且並不是所有陳列出來的商品都暢銷，其中不少是流轉速度極慢的商品，既占壓資金，又欠缺效益。同時，百貨業經營有其自身的規律，不像其他行業，投資以後很快可以得到回報。據瞭解，百貨業從開店到站穩腳開始盈利最少需要六年的週期。八佰伴經營者則忽視這一市場規律，機械地奉行原先的發展模式，盲目地擴充店鋪數量，開完一間又一間。由於許多新開的店鋪缺少客源，幾年內根本不可能盈利，泥走越陷越深。
4、投資策略脫離實際，缺乏科學性 在投資策略上，很多店鋪選點缺乏科學性，脫離當地環境，盲目發展。新市鎮人口一般較老鎮少，又缺少流動人口，因此購買力相對較低，眼難支持大型商店。八佰伴在不足十幾萬人口的馬鞍山新市鎮開了！司16萬尺的大商場，銷售額做不上去，從開業到關門一直虧損。據華潤百貨介紹，百貨店選點要遵循客觀規律，人口在30至40萬以上，有發展前景的新市鎮頂多可以開間二至三萬尺的中小型商場，如果是沒有什麼發展前景的老市鎮則不具備開大型百貨商店的條件。另外，九十年代以來香港不斷上漲的高租金、高地價、高工資，已經在客觀上規限了不可能在收入較低的新市鎮經營大面積的商場，八佰伴卻沒有做出及時的應變。
5、市場定位模糊，缺乏吸引力 在商品經營上八佰伴的市場定位模糊，經營方式上百貨不像百貨，超市不像超市，也不如其他日資百貨吉之島、崇光市場定位明確。過去日資百貨大多走的是中高檔路線，而八佰伴後期的商品定位卻在低檔貨上，80％的貨品在香港或中國內地採購，由於經營費用關係，許多商品價格偏貴，沒有競爭力。作為日資百貨經營的商品沒有自己的特點，忽略了國際品味，因而缺乏一定的吸引力。
6、缺少管理人才、經營管理失調 缺乏中層管理人才，內部管理混亂，與外部擴展戰略脫節，也是八佰伴破產的致命內傷。八佰伴經營者只注重外部的擴張速度，搶佔銷售網站，卻缺乏中層人才跟進管理。內部管理混亂，造成許多弊端。據介紹，八佰伴總部在沙田租用的寫字樓從租用到關門的五、六年的時間內，有三分之一的地方一直空置，無人過問。
在租金十分昂貴的香港，對其他公司來說，這是不可能出現、也不應該出現的。另外，由於缺乏管理人才，內部許多環節管理失調，導致採購的商品價格高，缺乏競爭力。 整個八佰伴集團結構龐大，屬於家族武經營，經營決策上往往高度集中在一人。這種陳舊而缺乏科學活力的經營管理方式，與現代化、大規模百貨業發展的要求極不適應。日本輿論界曾指出，八佰伴破產是過於追求浪漫的壟斷經營者的專橫經營方式。
三、八佰伴倒閉的啟示 八佰伴經營的興衰為香港百貨業提供了很多有益的啟示：
1、經營百貨零售業應有一定的自置物業 在香港經營百發零售業，尤其是較大型的百貨公司應有自置物業，這樣可以保證業務長遠穩定的發展，樹立整體形象，創造長期效益。據一些經營零售生意的人說，現在做生意除非有自登店鋪才能連續做下去。否則，十有八九挨過第一個租期後就要放手，很少有人能挨過第二個租期。恒生銀行創業之初就曾提出，所有物業一定要自置，這樣才能保障穩定的收入，保證擴大發展。現在，恒生每年6至8億的利潤中，有一多半是來自物業的收入。同樣，裕華國街也因有自置的物業經營，在目前零售場遇到蕭條的情況下，不為所動，坦然自若。
2、資產經營和零懂經營應緊密結合，共同發展 近年來，不少香港大的地產商紛紛涉足零售業，也都是看到了這塊的利潤。他們經營地產業一般是和店鋪經營結合起來進行，希望零售業帶旺地產業。例如，長實在發展許多物業時，就已經為自己的百佳超市預留了地方。 有的物業在出租低層商鋪時，租金很低，但要求是非名牌店不粗，借此抬高物業的檔次，提高寫字樓的租金水準。同時，由於物業、零售經營互相補充，可以保證兩大塊營業利潤都有增長。
3、 維持現有市場定位，根據市場變化及時調整經營策略 零售業應立足現有的市場定位層次，靈活經營，穩紮穩打，積極進取。調整經營策略，降低經營成本，控制存貨量，增加適銷品種，注意資金回籠速度。如果能夠做到這些，企業就可以在激烈的市場競爭中立於不敗。
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